Secondo un nuovo studio, pubblicato questa settimana sulla rivista PLOS ONE, da Ray Merrill e Kayla Slavik della Brigham Young University, negli Stati Uniti, il tasso di stress genitoriale è maggiore tra i genitori che hanno disturbi del sonno o che hanno figli con disturbi del sonno. È noto che i disturbi del sonno e dello stress hanno una correlazione bidirezionale: lo stress favorisce i disturbi del sonno e i disturbi del sonno favoriscono lo stress. Si ritiene che tra i genitori esista una complessa interazione tra il proprio sonno, lo stress, l’umore e la fatica e il sonno dei figli. Nel nuovo lavoro, i ricercatori hanno analizzato i dati di 14.009 dipendenti assicurati dalla Deseret Mutual Benefit Administrator (DMBA) nel 2020, tutti con figli a carico. Complessivamente, il 2,2% dei dipendenti ha presentato richieste di risarcimento per il trattamento dello stress e il 12,5% per il trattamento di un disturbo del sonno, tra cui insonnia, ipersonnia o apnea notturna. I genitori del 2,0% dei bambini hanno presentato una o più richieste di risarcimento per un disturbo del sonno.
I ricercatori hanno scoperto che, dopo l’aggiustamento per età, sesso e stato civile, i tassi di stress sono 1,95 (95% CI 1,67-2,28) volte maggiori nei dipendenti con disturbi del sonno. In particolare, i tassi di stress sono 3,00 (95% CI 2,33-4,85) volte maggiori per chi soffre di insonnia e 1,88 (1,59-2,22) volte maggiori per chi soffre di apnea notturna. Inoltre, il tasso di stress dei dipendenti è 1,90 (95% CI 1,33-2,72) volte maggiore se il figlio ha un qualsiasi disturbo del sonno e 2,89 (95% CI 2,20-3,80) volte maggiore se il figlio soffre di insonnia. Lo studio ha anche rilevato che se il bambino ha un disturbo del sonno, il tasso di insonnia e di apnea notturna dei genitori è quasi raddoppiato. Gli autori concludono che una migliore comprensione delle connessioni tra la qualità del sonno di genitori e figli e lo stress dei genitori può contribuire a migliorare il trattamento e a ridurre il rischio di questi disturbi.
