Anfetamine e sesso: così un parassita fungino si diffonde tra le cicale
Il fungo Massospora Cicadina che infetta le cicale, produce un’anfetamina chiamata catinone, che le stimola ad accoppiarsi per diffonderne le spore.
I funghi possono produrre la psilocibina, che provoca allucinazioni anche nelle persone, o l’anfetamina catinone per sopprimere l’appetito delle cicale e mantenere gli insetti in movimento e in accoppiamento addirittura anche dopo aver perso pezzi del loro addome.
Gli effetti del fungo
La scoperta ha dimostrato che questo fungo è il primo organismo al di fuori del regno delle piante a produrre un’anfetamina.
La scoperta effettuata dal patologo delle piante Matthew Kasson, della West Virginia University ha dimostrato che questo fungo è il primo organismo trovato al di fuori del regno delle piante a produrre un’anfetamina.
I funghi di Massospora vengono trasmessi sessualmente da cicala a cicala:
durante l’accoppiamento spesso le escrescenze fungine causano il distaccamento di pezzi di addome dell’insetto, che grazie agli effetti delle sostanze prodotte continua comunque a cercare altri partner fino all’inevitabile fine.
