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Il Northrop YF-117D “Tacit Blue” è tra le macchine volanti più inconsuete che siano mai state realizzate.
Soprannominato “The Whale”, era un dimostratore di tecnologia per il programma “Assault Breaker”, che prevedeva un aereo stealth quale vettore di munizioni guidate per l’attacco a bersagli al suolo.
Stanziato nel Tonopah Test Range o sulla cosiddetta Area 51, dal febbraio 1982 al febbraio 1985 questo aereo a compiuto 135 voli, per una durata effettiva di 250 ore.
Il “Tacit Blue” ha contribuito allo sviluppo del bombardiere nucleare/convenzionale stealth B-2 Spirit, e all’aereo per sorveglianza radar E-8 Joint Stars, nonchè al più blasonato F-22 Raptor.
L’aereo dal marzo 1985 è stato messo a disposizione del museo dell’ U.S.A.F. a Dayton (Ohio), ma è stato reso visibile al pubblico solo dal maggio 1996.
Può essere interessante citare quanto ha riferito l’ing. John Cashen della Northrop, secondo il quale lo Yf-117D è stato probabilmente “l’aereo più instabile che l’uomo abbia mai fatto volare”.
Per approfondire: [url=http://it.wikipedia.org/wiki/Northrop_Tacit_Blue]Wikipedia.it[/url]
