Gizmodo è stato uno dei primi a riferire dell’attività vulcanica, iniziata nelle prime ore del mattino, alle 4:44 ora hawaiana, e che ha già ricoperto l’isola di cenere e polvere. Fortunatamente, l’attività è limitata alla zona del vulcano e, al momento, non c’è alcuna minaccia immediata per la vita e la proprietà. Quindi ciò che vediamo grazie ai video pubblicati da può essere definito un vero e proprio spettacolo.

L’agenzia governativa U.S Geological Survey (USGS), appartenente mantiene comunque l’occhio molto vigile, e ha già modificato il livello di allerta del vulcano Kilauea da “vigilanza” ad “allarme”, pur sottolineando che l’attività vulcanica rimane confinata all’interno del Parco Nazionale dei Vulcani delle Hawaii. Una trasmissione in diretta dalla webcam dell’osservatorio mostra gli sviluppi dal cratere.

Il canale youtube fornisce incredibili filmati delle colate di lava e delle fuoriuscite verticali di roccia fusa, dette “fontane”. La base del cratere può essere vista spaccarsi mentre il magma bolle in superficie, creando colate di lava in superficie. Il Kilauea è un vulcano molto attivo, ma la pausa di tre mesi è terminata a seguito di segnalazioni di attività sismica e di ricercatori che hanno potuto osservare il magma muoversi sotto la superficie. I pennacchi di lava lanciati verso il cielo dalla cima del vulcano sembrano incredibili se osservati da una sana distanza di sicurezza, ma c’è il potenziale di un disastro in qualsiasi momento. Una precedente eruzione del Kilaeua nel 2018 è stata la più grande degli ultimi 200 anni, aggiungendo un chilometro e mezzo quadrato di terra all’isola a causa del rapido raffreddamento dei flussi di lava. Ciò che rende l’eruzione in corso così pericolosa è che potrebbe intensificarsi in qualsiasi momento.

Nessun pericolo per ora, vog a parte

Un video più distante evidenzia il pericolo attuale, non dovuto alla lava, ma alla cenere e alla polvere che producono il “vog” (smog vulcanico). Gli abitanti del Canada e degli Stati Uniti settentrionali conoscono bene i pericoli derivanti dal fumo e dalla cenere degli incendi selvaggi, ma il vog può essere espulso in cielo anche per mesi. L’Eyjafjallajökull, un vulcano che ha eruttato in Islanda nel 2010, ha interrotto i viaggi aerei in tutto il continente europeo con una nube di cenere grande quanto interi Paesi. Per quanto la situazione possa essere pericolosa, c’è qualcosa di affascinante nell’osservare un vulcano che sputa lava; certo, per goderselo è necessaria una distanza di sicurezza. I residenti della Big Island delle Hawaii sono stati avvertiti che le zone di frattura esterne non mostrano segni di attività al momento, il che significa che, a differenza dell’eruzione del 2018, i fiumi di lava non scorreranno nelle zone residenziali. Il lato positivo è che questa volta non è il Mauna Loa, il vulcano attivo più grande del mondo, ad eruttare. Date le numerose eruzioni passate del Kilauea, tutti gli abitanti della zona hanno molta esperienza di vita intorno a uno dei vulcani più attivi del mondo. Idealmente, la cima del vulcano conterrà tutta la lava in eruzione, mentre la cenere e il vog saranno rapidamente trasportati dal vento sull’Oceano Pacifico, allontanandoli dalla popolosa Big Island. Per ora tutti sono al sicuro, ma la Terra può muoversi in modi inaspettati e l’USGS sta monitorando attivamente l’evolversi della situazione, che potrebbe cambiare per sempre la morfologia dell’isola.