Vita nel buio più profondo: cosa si cela sotto 9.000 metri di oceano

L’oceano profondo è come lo spazio per gli scienziati. È ricco di sorprese e può essere esplorato soltanto con sommergibili costruiti apposta per la forte pressione subacquea e preparazione tecnica di chi la esplora. Ed eccoci a raccontare che cosa hanno scoperto dei ricercatori cinesi scesi fino a diecimila metri di profondità dell’Oceano Pacifico nord-occidentale.

A bordo di un sommergibile Striver o Fèndòuzhě, gli scienziati hanno scoperto che può esistere vita senza luce. Hanno trovato vermi tubicoli e molluschi in grado di prosperare in fosse oceaniche a 9533 metri, vicino a faglie geologiche della placca tettonica. La scoperta è stata pubblicata su Nature.

Wintersweet Valley è il nome che hanno dato gli scienziati cinesi al punto più profondo dell’oceano, scopriamo il perché

La luce solare nell’oceano raggiunge soltanto una profondità di 200 metri. Più si scende e l’acqua diventa fredda e buia, qualsiasi processo vitale legato a fotosintesi di piante non avviene. I ricercatori cinesi hanno scoperto che i vermi tubicoli (policheti siboglinidi) e i molluschi simili a vongole collaborano con i microbi presenti per nutrirsi e vivere. L’idrogeno solforato e il metano vengono trasformati in energia, un’energia tossica per altri esseri viventi. Qui, invece, sostituisce la fotosintesi che tiene in vita noi e tutto ciò che non vive nelle profondità marine.

L’idrogeno solforato e il metano vengono prodotti dalle fratture geologiche. I ricercatori cinesi sono giunti alla conclusione di aver raggiunto uno dei punti più profondi della placca tettonica nel Pacifico. Caratterizzato anche da una particolarissima flora subacquea. Un’area che ha meritato il nome di Wintersweet Valley, per lo spettacolo di colori che offre. I vermi tubicoli hanno tentacoli rossi e creano un effetto tra le stelle marine e i coralli.

La ricerca nel profondo oceano conferma che ci sono aspetti della vita sulla Terra ancora da scoprire o comprendere. La Wintersweet Valley contiene anche informazioni importanti per i geologi e contro il cambiamento climatico che distrugge anche ecosistemi unici.