La Luna vista dal Firefly Blue Ghost: il lato oscuro si mostra in foto e video spettacolari
Blue Ghost rivela immagini spettacolari dalla Luna: il lander di Firefly Aerospace si prepara all'allunaggio previsto per il 2 marzo.
Il lander lunare Blue Ghost sta condividendo immagini mozzafiato del nostro satellite da quando è entrato con successo nell’orbita lunare il 13 febbraio. I nuovi filmati mostrano riprese ravvicinate del lato oscuro della Luna, un’area non visibile dalla Terra, catturate dopo che il veicolo spaziale è passato da un’orbita ellittica alta a una più bassa, a circa 120 chilometri dalla superficie, come annunciato la settimana scorsa dalla società texana Firefly Aerospace.
Un viaggio spettacolare attorno alla Luna
Oltre alle riprese del sorvolo che mostrano la superficie rocciosa della Luna punteggiata di crateri da impatto, la sonda ha catturato anche immagini straordinarie di un’area del polo sud lunare. “Gli ultimi filmati lunari catturati dal lander Blue Ghost di Firefly sono completamente surreali”, ha dichiarato Joseph Marlin, vice ingegnere capo di Blue Ghost. “Naturalmente, avevamo un’idea di come sarebbero apparse le immagini, ma vedere i filmati reali dei crateri e dei massi lunari dal nostro veicolo spaziale è incredibile”.
La navicella spaziale privata statunitense ha lasciato l’orbita terrestre l’8 febbraio prima di intraprendere un viaggio di alcuni giorni per raggiungere la Luna. Ora, Blue Ghost è a metà del suo viaggio orbitale di 16 giorni e tenterà una discesa sulla superficie lunare il 2 marzo.
Missione scientifica per preparare il ritorno umano
Il lander trasporta 10 strumenti scientifici e tecnologici della NASA come parte dell’iniziativa Commercial Lunar Payload Services (CLPS) dell’agenzia spaziale. CLPS fa parte del più ampio programma Artemis della NASA, che mira a far atterrare astronauti sulla Luna per la prima volta in più di 50 anni. Dopo l’allunaggio, gli strumenti opereranno per più di due settimane per raccogliere dati principalmente sul sottosuolo lunare.
Blue Ghost dovrebbe atterrare sul bordo orientale estremo del lato visibile della Luna, vicino a Mons Latreille, un’antica formazione vulcanica nel bacino Mare Crisium. Il lander effettuerà operazioni di superficie per un giorno lunare (circa 14 giorni terrestri) prima di affrontare la notte lunare, durante la quale l’oscurità e le basse temperature dovrebbero causare l’interruzione delle operazioni del veicolo spaziale.
Gli ingegneri di Blue Ghost sono particolarmente entusiasti dei dati che verranno raccolti dopo l’atterraggio: “Ci aspettiamo di catturare un’eclissi solare il 14 marzo, quando la Terra bloccherà il sole dalla superficie lunare e proietterà Blue Ghost in un’ombra per circa cinque ore”, ha spiegato Marlin. “Poi cattureremo il tramonto lunare il 16 marzo e speriamo di verificare il fenomeno della levitazione della polvere che fu osservato per la prima volta dall’ultimo astronauta Apollo sulla Luna”.
