Ligo-India: il nuovo interferometro per onde gravitazionali
Un nuovo interferometro per onde gravitazionali sarà costruito vicino alla città di Aundha, nello stato indiano del Maharashtra.
Il governo indiano ha approvato la costruzione di un nuovo interferometro per onde gravitazionali, che si chiamerà Ligo-India, e che si unirà alla rete globale di osservatori già in funzione. L’interferometro sarà costruito vicino alla città di Aundha, nello stato indiano del Maharashtra, e avrà bracci lunghi 4 chilometri, come i due interferometri statunitensi.
Il progetto nasce da una collaborazione tra il Laboratorio Ligo e una serie di istituti di ricerca indiani, e sarà finanziato con 320 milioni di dollari. L’obiettivo del progetto è di migliorare la capacità di triangolazione delle sorgenti in cielo, aumentando la precisione con cui è possibile localizzare gli eventi di onde gravitazionali. Inoltre, il nuovo osservatorio contribuirà a colmare i punti ciechi dell’attuale rete di osservatori.
La posizione geografica dell’interferometro è strategica, perché permetterà di unire le osservazioni degli interferometri già in funzione, e di migliorare la precisione della localizzazione degli eventi di fusione che generano le onde gravitazionali. Questo è un passo fondamentale per dirigere anche i telescopi che osservano ad altre lunghezze d’onda verso questi eventi di fusione, e caratterizzarne la natura e le altre proprietà fisiche.
Gli interferometri per onde gravitazionali sono strumenti estremamente complessi e sensibili, e richiedono un know-how fondamentale per la loro costruzione, messa in funzione, manutenzione e gestione. Le attività di pre-costruzione sono già cominciate, e sono state progettate le strutture dell’interferometro, le strade che conducono al sito, e le camere a vuoto.
Ligo-India sarà funzionante entro la fine del decennio, e contribuirà a migliorare la comprensione delle onde gravitazionali e degli eventi di fusione cosmica che le generano. La capacità di triangolazione delle sorgenti in cielo migliorerà notevolmente, e il contributo dell’interferometro indiano si sommerà a quello degli altri osservatori già in funzione, come Virgo in Italia e Kagra in Giappone.
