La geologia dell’isola vulcanica brasiliana di Trindade ha affascinato gli scienziati per anni, ma la scoperta di rocce composte da detriti di plastica in questo remoto rifugio per tartarughe sta scatenando l’allarme. La plastica fusa si è intrecciata con le rocce dell’isola, situata a 1.140 km dallo stato sudorientale di Espirito Santo, e secondo i ricercatori è una prova della crescente influenza dell’uomo sui cicli geologici della Terra. “È un fenomeno nuovo e terrificante allo stesso tempo, perché l’inquinamento ha raggiunto la geologia”, ha dichiarato Fernanda Avelar Santos, geologa dell’Università Federale del Paranà. Santos e la sua équipe hanno eseguito test chimici per scoprire che tipo di plastica si trova nelle rocce, chiamate “plastiglomerati” perché costituite da una miscela di granuli sedimentari e altri detriti tenuti insieme dalla plastica. “Abbiamo identificato che (l’inquinamento) proviene principalmente dalle reti da pesca, che sono detriti molto comuni sulle spiagge dell’isola di Trinidade”, ha detto Santos. “Le reti vengono trascinate dalle correnti marine e si accumulano sulla spiaggia. Quando la temperatura sale, la plastica si scioglie e si incastra con il materiale naturale della spiaggia”.
L’isola di Trindade è uno dei luoghi di conservazione più importanti al mondo per le tartarughe verdi, o Chelonia mydas, che arrivano a migliaia ogni anno per deporre le uova. Gli unici abitanti umani di Trindade sono i membri della marina brasiliana, che mantiene una base sull’isola e protegge le tartarughe che nidificano. “Il luogo in cui abbiamo trovato questi campioni (di plastica) è un’area preservata in modo permanente in Brasile, vicino al luogo in cui le tartarughe verdi depongono le uova”, ha detto Santos all’agenzia Reuters.
