Agosto è il mese centrale dell’estate, sia dal punto di vista del calendario che da quello astronomico, e il cielo offre spettacoli imperdibili, dal triangolo estivo al cuore della galassia. Per godere appieno delle osservazioni, si consiglia di utilizzare app-planetari come Stellarium.
Per orientarsi, è utile riconoscere il Grande Carro, parte dell’Orsa Maggiore, che aiuta a individuare il nord. La stella Arturo, facente parte della costellazione di Boote, è un punto di riferimento importante. Il triangolo estivo, composto da Vega, Deneb e Altair, domina il cielo estivo ed è visibile per tutta la notte durante l’estate.
Le notti estive offrono la possibilità di osservare anche altre costellazioni mitologiche, come Ercole, la cui costellazione indica la testa del Drago Ladone, sconfitto da Ercole nelle sue fatiche. La regina Cassiopea e il consorte Cefeo sono visibili nell’orizzonte nord-est, mentre il Sagittario ospita il Buco Nero supermassiccio Sagittarius A*.
Nella costellazione di Ercole si trova il Grande Ammasso Globulare di Ercole (Messier 13), una delle più grandi meraviglie stellari. L’Acquario ospita la Nebulosa Elica e la Nebulosa Anello si trova nella costellazione della Lira, entrambe splendide da osservare con un telescopio.
Per quanto riguarda i pianeti, Venere e Marte non sono più visibili, ma Saturno e Giove sono facilmente osservabili nel cielo serale, soprattutto a tarda notte. Inoltre, agosto offre uno spettacolo di stelle cadenti con il picco delle Perseidi, frammenti della cometa 109P/Swift-Tuttle, nella notte tra il 12 e il 13 agosto.
