Università più sostenibili: l’impatto delle iniziative studentesche nella gestione dei rifiuti
Studenti modello per altri studenti e per le politiche urbane: dall’impegno nei campus universitari alla costruzione di pratiche sostenibili replicabili nei contesti cittadini.
L’università che studia il proprio impatto ambientale partendo dall’iniziativa degli studenti stessi è il segno più alto di consapevolezza e sostenibilità ecologica. Viene analizzata da due studiosi, Uzorka e Olaniyan, che pubblicano un articolo su Discover Sustainability. Hanno stimato l’efficacia delle iniziative di riduzione dei rifiuti promosse dagli studenti nei campus. Queste iniziative sono una risposta all’urgenza ambientale e alla crisi della gestione dei rifiuti; sicuramente molti studenti sono stimolati anche ad approfondire ricerche o scrivere tesi su questi temi e, magari, partendo dalla loro esperienza.
Le università a tutto tondo possono svolgere un ruolo chiave nella transizione energetica partendo anche da leve di cambiamento culturale che partono dai propri iscritti. Uzorka e Olaniyan hanno raccolto dati utilizzando sondaggi, interviste e casi studio condotti in diverse facoltà e istituzioni. Gli studenti rappresentano attori centrali nella progettazione e diffusione di politiche ambientali da ripetere fuori dalle aree accademiche.
Gli studenti hanno creato programmi di riciclo, compostaggio e campagne di sensibilizzazione adattandosi alle specificità culturali e organizzative di ciascun ateneo. Un dato comune rilevato dai due studiosi è l’assenza di soluzioni universali, ma anche il successo di molte iniziative. Tutto parte dalla capacità degli studenti di partire con il piede giusto a livello progettuale, quindi definire e interpretare bene bisogni e motivazioni della o delle comunità studentesche. Il coinvolgimento di altri studenti nelle fasi decisionali aumenta il senso di appartenenza e l’efficacia delle azioni di riduzione dei rifiuti.
Potenzialità e ostacoli alle iniziative degli studenti sulla gestione dei rifiuti universitari: tra burocrazia, risorse limitate, supporto istituzionale e nuove opportunità offerte dal digitale
Si tratta di agire sul quotidiano, fornendo informazioni e consigli legati al ciclo dei rifiuti. Anche all’università le cose non sono semplici nell’organizzare iniziative sociali importanti. Per i rifiuti, riciclaggio e compostaggio, si incontrano carenze di finanziamento, di supporto istituzionale e tanti ostacoli burocratici. Le amministrazioni universitarie non vanno contro alle iniziative, anzi, più sostengono e più queste hanno successo, ma spesso non basta.
Lo studio ha evidenziato il ruolo strategico delle tecnologie digitali e dei social media. In mano a studenti e comunità accademica diventano risorse di comunicazione, informazione e coinvolgimento. La partecipazione a progetti dedicati ai rifiuti ha dimostrato una crescita della consapevolezza ambientale, ma anche delle soft skills e delle conoscenze utili alla dimensione professionale. La ricerca conclude sull’importanza di unire le iniziative studentesche alle pratiche e alle politiche di sostenibilità universitaria. Queste contribuiscono a formare cittadini responsabili, ma anche a fornire un modello per le politiche urbane.
