Chi ha un orto, o un giardino, sa bene quanto possano essere noiose le piante invasive. E se ti dicessimo che sono molto più di questo? Non solo prendono il sopravvento nei nostri giardini e nei parchi, ma stanno anche cambiando il suolo sotto i nostri piedi. Lo ha rivelato uno studio condotto da Matthew McCary ed altri ricercatori della Rice University, ha rivelato che queste piante stanno rendendo le comunità microbiche del suolo in tutta America sempre più simili tra loro, e questo non è certo una buona notizia.
Lo studio ha analizzato 377 aree in tutto il Paese, pubblicato sulla prestigiosa rivista Proceedings of the National Academy of Sciences, rivelando che le invasive, grazie alle loro radici aggressive e in rapida crescita, stanno eliminando le piante native e alterando l’equilibrio naturale dei microrganismi nel terreno. Questo fenomeno si chiama “omogeneizzazione biotica”, e significa che gli ecosistemi diventano meno diversi e più monotoni nel tempo.
Che cosa succede se le piante invasive hanno il sopravvento?
Il ricercatore Matthew McCary, insieme coautore dello studio Gabriela Nunez-Mir, ha messo in evidenza che, nelle aree con un’alta invasione, le comunità microbiche del suolo mostravano una sorprendente uniformità, mentre nelle zone dominate da piante native c’era una maggiore varietà. Cosa significa questo? Le radici delle piante infestanti, tendono ad avere un rapporto carbonio-azoto più basso e lunghezze specifiche maggiori, che consente loro di assorbire nutrienti in modo più efficace, sviluppandosi in modo più forte e robusto rispetto alle piante indigene.
In sostanza, le piante infestanti non solo rovinano la bellezza di orti e giardini, ma stanno anche minando la salute del suolo e la biodiversità. Ecco perché è fondamentale elaborare un piano per gestire queste specie e quindi per proteggere l’ecosistema. McCary sottolinea che capire l’impatto delle piante invasive sui microbi del suolo è cruciale per ripristinare gli ecosistemi danneggiati. Insomma, il mondo sotterraneo ha bisogno del nostro aiuto.
