Babylon: Damien Chazelle sceglie Li Jun Li per il ruolo di Anna May Wong
Margot Robbie non è l’unica attrice a far parte del cast di Babylon di Damien Chazelle, poiché la star di Wu Assassins, Li Jun Li, è stata scelta per interpretare la leggenda dello schermo Anna May Wong, considerata la prima star del cinema cinese americano di Hollywood.
Babylon è descritto come un dramma d’epoca sulla fine degli anni ’20, quando Hollywood si allontanò dai film muti e abbracciò i film definti talkie (i primi film con dialoghi sincronizzati). La sceneggiatura presenta varie figure del settore tra cui la prima ragazza It di Hollywood Clara Bow, la scrittrice Elinor Glyn e il capo dello studio Irving Thalberg.
Margot Robbie è in trattative per sostituire Emma Stone, nei panni di Bow, dopo che Stone è stata costretta a lasciare il film a causa di problemi di programmazione. Brad Pitt interpreterà una fittizia star del cinema muto che fatica a passare ai talkie, basato sul personaggio della vita reale John Gilbert. Se Margot Robbie dovesse unirsi al cast, si riunirebbe con Pitt dopo il film di Tarantino.
Quanto ad Anna May Wong, è apparsa in film muti come Il pedaggio del mare e Il ladro di Baghdad di Douglas Fairbanks prima di diventare un’icona della moda e una star del teatro in Europa. Ha recitato in diversi film della prima era del suono nel decennio successivo, e nel 1935 ha preso una posizione coraggiosa quando ha rifiutato un ruolo dopo che MGM ha rifiutato di considerarla per il ruolo principale – un personaggio cinese – facendolo interpretare a un’attrice bianca. Sfortunatamente, quella pratica offensiva era richiesta all’epoca dal codice Hays, che imponeva che la moglie di un attore bianco in un film fosse interpretata da un’attrice bianca.
Wong alla fine ha fatto la storia con il suo programma televisivo The Gallery of Madame Liu-Tsong, che è stato il primo programma televisivo statunitense con protagonista una serie americana asiatica. Li è un’attrice veterana che ha recitato in Damages, The Following, Minority Report, Chicago P.D., Quantico e The Exorcist oltre a Wu Assassins. Presto la vedremo nella prossima serie Netflix Sex / Life. La Paramount aveva programmato di rilasciare Babylon il prossimo anno il giorno di Natale, ma probabilmente uscirà nel 2022.
