Imitando la fotosintesi è possibile ottenere metanolo dall’anidride carbonica
La scoperta potrebbe avere una grande rilevanza se realizzata su larga scala perché permetterebbe di contrastare il fenomeno tanto urgente del riscaldamento globale riducendo le emissioni di CO2 e disponendo contemporaneamente di un combustibile alternativo.
In laboratorio gli scienziati hanno scoperto che l’ossido rameoso, noto anche come cuprite, combinato con acqua, anidride carbonica e sottoposto a luce bianca può generare una reazione che produce ossigeno e metanolo. Quest’ultimo viene raccolto mentre evapora quando la soluzione viene riscaldata.
Lo chiamiamo foglia artificiale perché imita le foglie vere e il processo di fotosintesi
ha affermato Yimin Wu, professore di ingegneria all’Università di Waterloo che ha guidato la ricerca. Che aggiunge:
Una foglia produce glucosio e ossigeno. Noi produciamo metanolo e ossigeno.
Sequenze della reazione chimica (fonte: University of Waterloo)
Gli scienziati sono abbastanza sicuri che questa scoperta potrà contribuire alla riduzione delle emissioni di CO2 e contrastare così il cambiamento climatico.
I prossimi passi della ricerca includono l’aumento della resa del metanolo e la commercializzazione del processo una volta brevettato.
Lo studio è stato pubblicato sulla rivista Nature Energy.
- Scientists create ‘artificial leaf’ that turns carbon dioxide into fuel (uwaterloo.ca)
- Photo Credit Josch13
