Ricordate i famosi “Pilastri della Creazione” fotografati da Hubble nel 1995? Gli scienziati hanno individuato una formazione gassosa 10 volte più grande.
Appartenente alla tipologia “Proboscide di Elefante“, è stata classificata appunto “Giant Elephant Trunk“.
Alcuni altri esempi famosi di queste strutture includono la Nebulosa Testa di Cavallo, la Nebulosa Proboscide di Elefante e i bellissimi Pilastri della Creazione.
L’astronomo Yoshiaki Sofue dell’Università di Tokyo, ha scoperto tre di queste enormi formazioni distanti 15000 e 22000 anni luce da noi, di lunghezza di ben 65 e 160 anni luce.
Le nebulose di questa tipologia vengono spesso studiate perché rappresentano un ambiente di nascita e di prima fase evolutiva delle stelle.
Quando le stelle sono giovani emettono infatti colossali quantità di radiazioni che possono erodere le nubi di gas e polveri interstellari vicine: il materiale più denso e più resistente rimanente crea quindi lunghi filamenti che assomigliano alle proboscidi dei pachidermi.
Le dimensioni dell’ammasso, in relazione alla celebre Nebulosa Testa di Cavallo
Viste le dimensioni di queste nuove formazioni individuate, si pensa che esse siano state generate da una vasta attività di formazione di nuove stelle, forse in relazione alla nascita di nuovi ammassi stellari.
