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EL-P sta per Lyrics Punisher, ma anche per El Producto.
Negli states è riconosciuto come il miglior produttore Hip-Hop indipendente, ma a mio avviso è il miglior produttore Hip-Hop in assoluto.
Inizia la carriera con i [url=http://it.wikipedia.org/wiki/Company_Flow]Company Flow[/url], insieme ai rappers Mr. Len e Bigg Jus. Il loro disco del ’96 “Funcrusher” fa faville e vende una cosa come 30000 copie. Ancora oggi è considerato un cardine dell’Indie rap ed è apprezzato da personaggi del calibro di Mos Def e i Beastie Boys, solo per citarne due.
L’avventura con i Company Flow finisce presto per attriti con l’etichetta, la [url=http://en.wikipedia.org/wiki/Rawkus_Records]Rawkus[/url] (quella dei [url=http://en.wikipedia.org/wiki/Soundbombing]Soundbombing[/url], mixtape nelle quali apparve un giovanissimo e poco noto Eminem), e Jaime Meline (questo il suo vero nome) decide di aprirsi la sua casa di produzione: la Definitive Juxtapositions, meglio nota come [url=http://www.definitivejux.net/]Def-Jux[/url].
Nella scuderia di El-P appaiono i Cannibal Ox, Aesop Rock, Camu Tao e RJD2. Le featuring con i Jukies (gli artisti dell’etichetta) si sprecano: Bjork, Dj Shadow, Alec Empire. I primi anni del terzo millennio sono floridi per l’etichetta, che vede premiata una ricerca musicale complessa e dei testi pungenti e ben scritti.
Tornando all’Head Artist, nel 2002 produce [url=http://en.wikipedia.org/wiki/Fantastic_Damage]Fantastic Damage[/url], ed è subito un successo planetario. Considerato a seconda della testata uno dei migliori dischi Rap indipendenti, tra i 10 migliori album di rapper bianchi, l’undicesimo tra i migliori album del 2002 e chi più ne ha più ne metta, questo capolavoro della tecnica presenta dei campioni mai sentiti nel mondo del rap: l’artista spazia da J. M. Jarre a David Bowie, da Mike Oldfield a brani presi dal film “1984”, per le basi, e canta come pochi hanno osato prima. L’uso delle assonanze è il suo punto di forza, i testi intelligenti e critici la sua differenza dalla scena rap delle Major: niente puttane dollari e successo ma stati di paura, di allucinazione, paranoie, sensazioni e opinioni sul mondo. Effetti distorti e cacofonici e noise ben utilizzati, ne fanno un disco fuori da questo pianeta. Un esempio è Deep Space 9mm:
[quote]This is for the fringes and such
My generation just sit like dust
Feed ’em off of us and ask what I trust
Tell these stories, I’m right here holdin’ my nuts
Right here holdin’ my nuts[/quote]
Una pausa di 2 anni, nei quali passa il tempo a produrre basi per tutta la sua scuderia di artisti (e sono veramente tanti per un’etichetta indie) e Meline torna a far parlare di se con [url=http://en.wikipedia.org/wiki/High_Water]High Water[/url], il suo secondo album, con la partecipazione dei “Blue Series Continuum”, una Jazz band.
Il disco è un esperimento: i musicisti hanno improvvisato sulle basi del producer, che poi, una volta ricampionato il tutto, ha lavorato digitalmente sul registrato. Descrivere l’album a parole è impresa molto difficile per me, vi consiglio l’ascolto per avere un’idea della resa.
Si tratta di un album Fusion Jazz, misto ad elettronica. Ancora una volta questo Newyorkese riesce a lasciare con la bocca aperta molta gente. Un piccolo aneddoto personale: lavoravo in un Internet Café, e spesso mettevo su questo disco, che si addice molto al tipo di locale, essendo rilassato e poco aggressivo, quando una signora mi si avvicina e mi dice in inglese “io sono stupefatta da questa musica: abito a New York e non ho mai sentito roba del genere.” inutile dirvi quanto trovai divertente la cosa, dato che l’album che stava ascoltando era stato prodotto probabilmente a qualche isolato dalla sua casa. Le dissi il nome dell’artista e le consigliai di comprarlo, in quanto indipendente.
Sunrise Over Brooklyn è una delle mie tracce preferite di questo album:
Lo stesso anno esce Collecting The Kid, che è un’antologia delle varie produzioni fatte negli anni passati.
Nel 2007 dopo altri tre anni d’attesa, esce finalmente [url=http://en.wikipedia.org/wiki/I’ll_Sleep_When_You’re_Dead]I’ll Sleep When You’re Dead[/url], il suo ultimo lavoro.
Qui le basi sono più mature, e ci sono delle featuring molto importanti come i Mars Volta e Trent Reznor. Le basi sono molto ripetitive e dal forte impatto musicale. Probabilmente un po’ più piegato verso il gusto del mercato, il disco risulta molto più orecchiabile, anche se a tratti psichedelico. I testi non si sono per niente ammolliti, anzi, l’artista si spinge verso le introspezioni filosofiche.
Ne è un esempio Flyentology, che vede la featuring di mr. “NIN” Trent Reznor:
[quote]No!
There are no atheists in the foxholes
No!
There is no intellect in the air
No!
There are no scientists on the way down
Just a working example of faith versus physics[/quote]
Poi album corali con altri artisti, distribuiti gratuitamente ai loro concerti, i “Wearallgoingtoburnihellmegamixx”, featuring e tour mondiale (a Londra io c’ero), El-P è probabilmente un artista raro, che ad oggi, dopo 18 anni di carriera, non ha mai deciso di vendersi, continua imperterrito a produrre quello che gli piace, piuttosto che quello che piace alla massa, e per questo lo stimo personalmente, nonché lo apprezzo artisticamente.
Purtroppo l’etichetta Def-Jux ha smesso di esistere dal febbraio 2010, mantenendo solo il sito con lo shop online e le relase digitali (che continuano ad uscire).
[quote]In February 2010, El-P announced that he was stepping down as artistic director of the label to focus on producing and being a full time artist. The label will not be releasing physical products from multiple artists in the immediate future, but will change to keep up with evolutions in the music industry.[/quote]
Siti di riferimento:
[url=http://www.definitivejux.net/]Def-Jux[/url] | [url=http://www.myspace.com/elproducto]MySpace[/url] | [url=http://www.facebook.com/THEREALELP]Facebook[/url] | [url=http://en.wikipedia.org/wiki/El-P]Wiki[/url]