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La malaria è una brutta malattia. Metà della popolazione mondiale è a rischio contagio e si stima in 1,2 milioni i decessi annui causati dal Plasmodium falciparum (foto sopra), l’agente eziologico della malaria. Non riusciamo a debellare questa malattia per diversi motivi: mancanza di un vaccino, aumento della resistenza del Plasmodium ai farmaci, aumento della [...]
Cosa succederebbe se sostituissimo un gene di un batterio con una variante dello stesso di 500 milioni di anni fa? Prove di Jurassic Park al Georgia Institute of Technology. No, non è vero. Betül Kaçar (in foto), astrobiologa della NASA (sì, ancora, vanno di moda) al Georgia Tech’s NASA Center for Ribosomal Origins and Evolution, [...]
Forse alcuni di voi ricorderanno una notizia che un paio di anni fa aveva scosso le fondamenta della biologia con la stessa veemenza che i recenti dati del CERN sul bosone di Higgs hanno fatto con la fisica. Mi riferisco al batterio che ricercatori della NASA avevano detto potesse usare l’arsenico al posto del fosforo [...]
Epulopiscium fishelsoni è grosso, molto grosso. Nel 1985 lo scienziato israeliano Lev Fishelson ha isolato questa bestia dall’intestino del pesce chirurgo e senza pensarci 2 volte l’ha classificato come protista, visto che era grosso 4 volte un paramecio. Le cellule, di forma allungata, possono raggiungere le dimensioni di 700 x 80 µm e un volume [...]
La Daptomicina è un nuovo antibiotico lipopeptidico utilizzato nella cura di certe infezioni causate da organismi Gram-positivi. È un composto esistente in natura, che si trova nel saprofago del suolo Streptomyces roseosporus. Il suo diverso meccanismo di azione lo potrebbe rendere utile nella cura di infezioni causate da batteri multi-resistenti. In Italia è commercializzato con [...]
Dr. Magnus Unemo, Dr. Makoto Ohnishi e colleghi di un team internazionale ha identificato un ceppo di Neisseria gonorrhoeae, chiamato H041, resistente a TUTTI i trattamenti antibiotici attualmente in commercio. In particolare i ricercatori hanno potuto verificare quali sono le modificazioni genetiche che hanno conferito a questo ceppo la resistenza agli antibiotici della classe delle [...]
La nuova generazione di biocombustibili vuole sganciarsi dall’utilizzo di risorse potenzialmente destinate all’alimentare, causa di sottrazione di terreni agricoli e aumento di prezzi delle derrate. Una soluzione largamente esplorata in questi anni è l’utilizzo di prodotti di scarto dell’industria alimentare, del legno, rifiuti urbani, cioè scarti vegetali e lignei. Le piante hanno un’alta percentuale di [...]
Come promesso, appena uscite le notizie serie, non quelle dei giornalisti professionisti, vi propino il post sul “batterio killer” che sta causando qualche imbarazzo alla sanità tettesca. Chi? Il ceppo responsabile del contagio è E. coli O104:H4, ceppo parente dell’E. coli O157:H7, di base simile all’E.coli che vive pacificamente nel nostro intestino procurandoci effetti benefici, [...]
Un nuovo ceppo di MRSA, isolato da pazienti irlandesi, è appena stato caratterizzato da ricercatori dell’Università di Dublino, Irish National MRSA Reference Laboratory, dall’Università di Dresda e dall’Alere Technologies in Germania. Il MRSA (methicillin resistant Staphylococcus aureus) è un ceppo di Staphylococcus che contiene la cassetta (un cluster di geni) SCCmec (staphylococcal cassette chromosome mec) [...]
Ricercatori della University of East Anglia (UEA) hanno di recente pubblicato su PNAS lo studio che chiarifica struttura e meccanismo d’azione della proteina di Shewanella oneidensis in grado di trasferire elettroni attraverso la parete cellulare. Il gruppo aveva già osservato nel 2009 che questi batteri sono in grado di sopravvivere in ambienti anossigenici costruendo “cavi [...]
