Ergot è il nome comune dato ad un ascomiceta denominato Claviceps purpurea. Il termine deriva dal francese “ergot”, che indica lo sperone del gallo, la cui forma ricorda appunto quella dei funghi della segale. Il genere Claviceps conta circa una cinquantina di specie. La specie in questione è parassita delle graminacee e forma degli sclerozi simili a cornetti o clavette che conferiscono alla pianta infetta (spesso la Segale) il nome comune di “segale cornuta”.
Questa specie è la più studiata perché produce alcaloidi del gruppo delle ergotine, tra cui l’acido lisergico. Questi alcaloidi hanno potenti effetti su animali (compreso l’uomo) che mangiano la segale infetta. Sono molto termostabili, quindi efficaci anche dopo cottura. Gli effetti principali sono la vasocostrizione (problemi circolatori) e l’interazione col sistema nervoso centrale (allucinazioni).
La malattia da intossicazione da ergot, ergotismo, nel medioevo era conosciuta come “fuoco dai Sant’Antonio“, probabilmente perché gli intossicati erano tipicamente abitanti del centro-europa che mangiavano pane fatto con segale cornuta e, scendendo in pellegrinaggio verso Sant’Antonio, in Italia mangiavano pane fatto con grano, che ne attenuava i sintomi o guariva del tutto. Questa guarigione era attribuita ad un miracolo di Sant’Antonio.
L’ergotismo era spesso fatale, ed aveva sempre effetti devastanti sulle comunità che ne erano colpite. Questo morbo poteva presentarsi in due forme: “Ergotismus convulsivus” caratterizzato da sintomi neuroconvulsivi di natura epilettica, o “Ergotismus gangraenosus” caratterizzato da cancrena alle estremità fino alla loro mummificazione.
Tra gli effetti di questa intossicazione vi erano anche le allucinazioni. I malati quindi erano spesso considerati indemoniati o streghe, e quindi bruciati vivi anziché curati. Recenti studi hanno avanzato la fondata ipotesi che gli episodi di stregoneria di Salem a fine ’600 fossero in realtà casi di ergotismo.
Nel 1853 Louis René Tulasne chiarisce il complesso ciclo riproduttivo del fungo e nel 1943 il chimico svizzero Albert Hofmann isolta e studia gli alcaloidi della Claviceps purpurea, sintetizzando dall’acido lisergico la dietilamide dell’acido lisergico (LSD).
Dal 1818 la segale cornuta è stata usata nella pratica ostetrica. Una volta analizzati a fondo gli alcaloidi, si è isolata la ergometrina, che stimola la muscolatura uterina e che viene indicata per regolare le contrazioni uterine post-partum e nelle endometriti.
L’ergotamina è utilizzabile per la cura dell’emicrania.
Oggi i severi controlli sulle farine impediscono l’intossicazione umana, ma di tanto in tanto qualche allevamento di animali si fa un bel trip.
Fonte: wiki.
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Titolo un pochetto lungo, ma articolo interessante.
In pratica le streghe di salem erano donne in trip?
Peso da digerire, soprattutto per i Wiccani.
Anni fa avevo visto un interessante documentario che spiegava la cosa, su tutubo non lo trovo. Sì, in pratica stregoneria adesso è spiegabile soprattutto con epilessia o schizofrenia. Ma le streghe di Salem erano diverse come “sintomi”. E recenti studi incrociati con gli sviluppi agricoli della zona dicono che forse quelle donne avevano una lieve intossicazione con conseguente comportamento allucinato.
sin dalle antichità si usavano erbe, infusi, decotti e quant’altro per indurre le allucinazioni, sia volontariamente che involontariamente come nel caso delle graminacee citate da clos.
Piuttosto mi fa piacere clos averti ispirato un articolo che parla di allucinoggeni e stregoneria, ogni riferimento a cose e/o persone è puramente casuale? LOL
Le cose sono due:
- Le streghe di Salem erano in realtà donne in trip
- Woodstock in realtà è stato un enorme sabba (http://it.wikipedia.org/wiki/Sabba)
:-D
Al secondo punto aggiungerei: Da rifare!
sto preparando l’esame di chimica organica 2 e proprio nel momento in cui apro gli appunti sugli alcaloidi sullo schermo del pc spunta fuori questo articolo… Chiaroveggenza? Telepatia? :-D
Stregoneria :-D
Sono una strega. LoL
Streghetta streghetta… LoL
Gran articolo come sempre, bravo
Mi associo al capo.
Segale cornuta FTW
A differenza dei funghi allucinogeni, che crescono prevalentemente in montagna, lo Stramonio (una varietà di pianta che produce anch’ essa alcaloidi) cresce praticamente tutt’ Italia.
Un’ altra curiosità che ho letto riguarda la figura popolare delle streghe, che le vuole volanti ed a cavallo di una scopa. Deriverebbe dal fatto che nei sabba, i ritrovi di queste “sette”, avvenivano delle vere e proprie orge, culminanti con la penetrazione mediante utilizzo di oggetti prima imbevuti (o “pucciati”) in un infuso con proprietà allucinogene, che veniva così assunto per altre vie “secondarie”. Dato che la donna era vista anche come colei che teneva in ordine la casa, e data la forma fallica (o quasi) del manico della scopa, han pensato bene di fare 2+2 ed inserirla nel 90% delle favole per bambini.
Quasi quasi faccio un post sugli anmali che ingeriscono piante con proprietà allucinogene per depurarsi…
Ovviamente so bene che lo stramonio e la segale cornuta son due piante differenti…
La datura stramonio é una pianta, la segale cornuta é una punta INFETTATA da un fungo
Sì, effettivamente hai ragione.
Tipo il mio gatto che è un super-drogato di erba.
anche il mio bracchiosauro
Bistecca di bracchiosauro… SBAV!
:Q________
Beh, la questione dell’ erba gatta è data dal fatto che contiene nepetalactone, un terpene, che è un surrogato dei feromoni sessuali felini.
In pratica si inebriano a suon di istinti sessuali che vengono attivai mangiandola…
Ops, il mio commento voleva essere in risposta a Clostridium.
LoL e menomale che è castrato! Grazie della spiegazione scientifica, io sapevo solo dell’effetto droga che l’erba gatta ha sui gatti.
Gli istinti sessuali credo che vengano attivati dal cervello ingerendo il nepetalactone e non dalle palle.
Euforia, rabbia, amore, odio, istinti sessuali, non sono altro che reazioni chimiche.
Non entro in merito inquanto l’ argomento non l’ ho studiato a fondo e non vorrei sparare sciocchezze.
Sì si vero, era una battuta.
però, clos, non ho capito. non potevano rimuovere le “corna” dalla segale? oppure anche i chicchi sono infetti?
penso infatti che se ne saranno ben accorti che una volta che spuntano le corna alla segale, poi arrivano le streghe
Non so se gli allucinogeni siano contenuti solo nelle corna, poi le corna sono proprio incastrate nelle spighe e ci vorrebbe un lavoro della madonna a spulciare tutte le spighe.
Poi parliamo di villaggi sperduti nella campagna, analfabetismo totale, gente che fa la caccia alle streghe. Penso che si siano accorti della malattia della pianta, ma che ci scappassero delle contaminazioni accidentali. Poi una volta che è nella farina si mescola tutto e mica puoi buttare via i quintali di farina o di segale quando la gente moriva di fame.
perché toglierle? sono più divertenti con…
e io che pensavo che le cose ergotiche fossero per farsi le pippe… ma pensa te!
Grazie Albert.
Consiglio a tutti la lettura del libro: “LSD, il mio bambino difficile. Riflessioni su droghe sacre, misticismo e scienza.” di Albert Hoffman.
Nel libro oltre ad una semi-biografia dell’autore, possiamo trovare passaggi molto interessanti sul lavoro che svolgeva Hoffman presso l’industria farmaceutica Sandoz e su quali erano i processi e le tecniche di selezione dei farmaci.
Sì sì, bello, lo consiglio anch’ io.
Se non ricordo male contiene gli appunti di Albert Hoffman riguardanti i primi viaggi.
Cioè, quello per sperimentare gli effetti dell’ LSD se ne ingurgitava quantità allucinanti (passatemi il gioco di parole).
Davvero, se vi interessa l’ argomento non potete non leggerlo, è L’ ABC.
Grande articolo!
Devi farne uno sui terpeni!
bell’articolo, molto interessante. . . .non oso immaginare il numero di “streghe/stregoni” che sono stati bruciati e/o torturati per questo fatto.
ahahahah
Se vi interessa c’è un romanzo di Valerio Evangelisti della saga di Eymerich ma di cui non ricordo il titolo incentrato sulla segale cornuta e la stregoneria