Il Garumbatitan morellensis, un gigantesco sauropode dal lungo collo, è stato recentemente scoperto in Spagna da un team di ricercatori dell’Università di Lisbona. Questo dinosauro è uno dei più grandi mai trovati in Europa, con una lunghezza di circa 25 metri e un’altezza di circa 11 metri. I fossili sono stati rinvenuti nel sito di Sant Antoni de la Vespa, a Morella, e risalgono al Cretaceo inferiore, circa 122 milioni di anni fa.
La scoperta dei fossili del Garumbatitan è avvenuta tra il 2005 e il 2008 e ha rivelato resti di almeno quattro individui, costituendo una delle più grandi concentrazioni di sauropodi del Cretaceo mai trovate in Europa. Questi fossili includono vertebre larghe di oltre un metro e un femore alto di quasi due metri. In modo eccezionale, sono stati trovati anche due piedi quasi completi e articolati, un evento raro nel registro fossile.
Pedro Mocho, uno dei principali ricercatori dello studio, ha affermato che, sebbene il Garumbatitan non raggiunga le dimensioni colossali dei titanosauri del Sud America, che potevano superare i 30 metri di lunghezza, è comunque uno dei sauropodi più grandi d’Europa e potrebbe essere imparentato con il ben noto Brachiosaurus, che poteva raggiungere un’altezza di quasi 15 metri.
Si ritiene che il Garumbatitan vivesse in un ambiente caratterizzato da ampie zone di paludi e vegetazione lussureggiante. Questi dinosauri probabilmente si spostavano su lunghe distanze alla ricerca di cibo, ma le prove fossili suggeriscono che molti di loro trascorrevano gran parte della loro vita nella regione di Morella.
Questa scoperta è di grande importanza per la Spagna e conferisce al sito paleontologico di Sant Antoni de la Vespa uno status di rilievo a livello mondiale per lo studio della fauna di dinosauri europei del Cretaceo inferiore.
