Le donne vegetariane hanno un rischio elevato di fratture dell’anca, ma cosa accade agli uomini? Uno studio dell’Università di Leeds ha analizzato dati su oltre 400.000 persone, sia uomini che donne, e ha scoperto che anche gli uomini vegetariani affrontano un rischio maggiore rispetto a chi mangia carne regolarmente. Ma cosa causa questo aumento del rischio? Lo studio ha coinvolto persone reclutate tra il 2006 e il 2010, e hanno fornito informazioni sulla loro dieta. I partecipanti sono stati classificati come mangiatori di carne regolari (che mangiavano carne almeno cinque volte a settimana), mangiatori di carne occasionali (che mangiavano carne meno di cinque volte a settimana), pescetariani (che mangiavano pesce ma non carne) e vegetariani (che consumavano latticini ma non pesce o carne). Dopo il reclutamento, i ricercatori hanno collegato i dati delle persone ai loro dati ospedalieri e hanno registrato i casi di fratture dell’anca fino al 2021.
I risultati sono stati sorprendenti
Tra i 413.914 partecipanti, ci sono stati 3.503 casi di fratture dell’anca, con un tasso complessivo di meno dell’1%. Il rischio di fratture dell’anca tra i vegetariani era del 50% superiore rispetto ai mangiatori di carne regolari, indipendentemente dal sesso. I mangiatori di carne occasionali non hanno mostrato differenze significative rispetto ai mangiatori di carne regolari, mentre i pescetariani hanno avuto un rischio leggermente maggiore (8%) ma non significativo. Ma cosa significa questo rischio maggiore nella vita reale? I ricercatori hanno calcolato che, in media, 6,5 mangiatori di carne regolari e 6,5 mangiatori di carne occasionali avrebbero sperimentato una frattura dell’anca, mentre ci sarebbero stati 7 casi tra i pescetariani e 9,5 casi tra i vegetariani. Secondo James Webster, il ricercatore che ha guidato lo studio, “le fratture dell’anca sono un problema crescente in una società “invecchiante” e possono causare condizioni di salute debilitanti e una perdita di qualità della vita“. Tuttavia, è importante comunque sottolineare che la dieta vegetariana offre benefici per la salute, come una minore probabilità di sviluppare cancro e malattie cardiovascolari. Pertanto, nonostante l’aumento del rischio di fratture dell’anca, i vantaggi della dieta vegetariana possono ancora superare gli svantaggi.
Perché questo aumento nei vegetariani?
Il team di ricerca ha individuato alcune possibili spiegazioni per l’aumento del rischio di fratture dell’anca nei vegetariani. Un fattore chiave potrebbe essere un BMI (indice di massa corporea) basso; quindi, mantenere un peso corporeo adeguato potrebbe essere importante per ridurre il rischio. Inoltre, i vegetariani tendevano a consumare circa il 17% in meno di proteine rispetto ai mangiatori di carne. Le proteine sono essenziali per la salute delle ossa e dei muscoli; quindi, gli scienziati sottolineano l’importanza per i vegetariani di garantire un apporto adeguato di proteine e mantenere un BMI sano. È importante notare che le fratture dell’anca possono avere un costo elevato per il sistema sanitario, tra 2 e 3 miliardi di sterline all’anno. Pertanto, comprendere come la dieta influisca sul rischio di queste fratture potrebbe avere implicazioni importanti per la salute pubblica e per la gestione delle risorse sanitarie.
