Un nuovo studio conferma che il sonno dei bambini è strettamente legato alle loro capacità cognitive e al vocabolario. Alcuni dormono meno perché sono più efficienti nel consolidare le informazioni, mentre altri hanno bisogno di sonnellini più frequenti. I genitori spesso si preoccupano del sonno dei loro figli, ma questo studio offre un’interessante prospettiva sulle diverse esigenze individuali dei bambini riguardo al “power nap”. I risultati suggeriscono che permettere ai bambini di dormire con la frequenza e la durata di cui hanno bisogno è fondamentale per il loro sviluppo cerebrale. Durante il periodo di chiusura dovuto alla pandemia di Covid-19, i ricercatori hanno avuto l’opportunità di studiare le esigenze intrinseche dei bambini riguardo al sonno. I risultati hanno dimostrato che i bambini con sonnellini più frequenti, ma più brevi rispetto a quelli previsti per la loro età, avevano un vocabolario più piccolo e funzioni cognitive peggiori. È interessante notare che l’associazione tra vocabolario e frequenza del sonno era più forte nei bambini più grandi. Inoltre, il livello socioeconomico dei genitori sembra influenzare il sonno dei bambini, con quelli provenienti da ambienti più bassi che hanno riportato un peggioramento del sonno durante la pandemia. Nonostante il maggior tempo trascorso davanti allo schermo e la riduzione delle attività all’aperto, queste differenze nel sonno non sono state completamente spiegate da questi fattori.
Le esigenze di riposo possono plasmare il cervello in crescita
La ricercatrice Teodora Gliga ha sottolineato che i bambini hanno esigenze di sonno diverse, e che gli asili nido e le scuole dovrebbero tener conto dell’età mentale del bambino per valutare le sue esigenze di sonno, piuttosto che basarsi solo sull’età cronologica. Questo studio è stato condotto da diversi istituti di ricerca e finanziato dall’Economic and Social Research Council (ESRC). Fornisce un’importante chiave di lettura per comprendere l’importanza del sonno nel processo di sviluppo cerebrale. In conclusione, è fondamentale prestare attenzione alle diverse esigenze di sonno dei bambini e lasciare che dormano con la frequenza e la durata di cui hanno bisogno per favorire un sano sviluppo cognitivo. Il sonno non è solo una questione di ore dormite, ma può rivelare molto sullo stato di sviluppo cerebrale.
