Un recente studio condotto presso l’Università di Bari ha evidenziato il potenziale dell’olio extra vergine di oliva ad alto contenuto di polifenoli nel contrastare l’obesità infantile e le patologie ad essa correlate. L’obesità infantile rappresenta un’epidemia in Europa, con un impatto significativo sulla salute a lungo termine dei bambini. L’obesità aumenta il rischio di sviluppare malattie croniche come diabete, malattie cardiovascolari e osteoporosi.
L’olio extra vergine di oliva ricco di composti fenolici è stato oggetto di attenzione perché questi composti sono in grado di regolare i meccanismi associati all’infiammazione e allo stress ossidativo, due processi chiave nell’obesità. Numerose evidenze sperimentali hanno dimostrato che l’obesità, in particolare quella viscerale, è caratterizzata da uno stato di infiammazione cronica di basso grado.
La ricerca ha sottolineato l’importanza di considerare la qualità dei grassi nella dieta anziché eliminarli completamente. I grassi hanno funzioni vitali nel corpo umano, come la costituzione delle membrane cellulari e la regolazione di processi fisiologici. Alcuni acidi grassi essenziali devono essere introdotti con la dieta perché l’organismo non può produrli autonomamente.
Studi recenti hanno evidenziato una correlazione inversa tra l’obesità e la densità minerale ossea. Nei bambini obesi, l’accumulo di grasso viscerale influisce negativamente sulla salute delle ossa. Le cellule staminali mesenchimali del midollo osseo, che possono differenziarsi in adipociti o osteoblasti, svolgono un ruolo chiave in questo processo.
L’approccio di ricerca multidisciplinare dell’Università di Bari ha studiato gli effetti dell’olio extra vergine di oliva ricco di polifenoli sulle cellule staminali mesenchimali del midollo osseo di bambini obesi. La ricerca ha coinvolto test in vitro per individuare il mix polifenolico più efficace e un trial clinico per valutare gli effetti sull’osteoclastogenesi in bambini obesi.
L’olio extra vergine di oliva, consumato in quantità adeguate, è emerso come un possibile trattamento dietetico per migliorare la salute delle ossa nei bambini obesi. Questa scoperta apre nuove prospettive per la comprensione dei meccanismi attraverso i quali l’olio extra vergine di oliva modula positivamente la salute e per lo sviluppo di diete specifiche per contrastare l’obesità infantile.
Tuttavia, è importante sottolineare che non tutti gli oli extra vergine di oliva sono uguali. Solo quelli ricchi di polifenoli, vitamina E, acido oleico e acidi grassi polinsaturi offrono benefici per la salute. Pertanto, la scelta di un olio extra vergine di oliva di alta qualità è fondamentale per ottenere gli effetti desiderati.