Mercedes-Benz è il primo produttore di automobili ad ottenere l’autorizzazione dai regolatori della California per vendere o noleggiare veicoli con tecnologia di guida autonoma di Livello 3. L’auto non è ancora completamente autonoma ed è richiesto che il conducente sia pronto a prendere il controllo del veicolo quando richiesto. In compenso, a differenza di quanto richiesto da Autopilot di Tesla, non è necessario mantenere le mani sul volante o gli occhi costantemente sulla strada.
La guida autonoma di Livello 3 non funziona ovunque, ma esclusivamente su alcune autostrade principali che sono state mappate dal produttore. Le autorità della California hanno rilasciato un permesso per il sistema Drive Pilot dell’azienda, a condizione che venga utilizzato in determinate condizioni e su strade specifiche. Mercedes-Benz aveva precedentemente ottenuto una certificazione simile in Nevada.
Drive Pilot consentirà ai conducenti di Mercedes-Benz di distogliere lo sguardo dalla strada e allontanare le mani dal volante per svolgere altre attività non correlate alla guida, come guardare video e scrivere messaggi. Se vengono rispettate le regole d’uso, la responsabilità per eventuali incidente ricadrebbe su Mercedes, e non su il conducente.
Per fare tutto ciò, il sistema Drive Pilot si basa su sensori installati in tutto il veicolo, tra cui telecamere, array LiDAR, sensori radar/ultrasuoni e microfoni audio per ascoltare i veicoli di emergenza in avvicinamento. Può anche confrontare i dati dei sensori interni e del GPS per determinare con precisione la propria posizione sulla strada.
L’utilizzo è limitato a situazioni di alto traffico durante il giorno, con velocità inferiori a 65 chilometri all’ora e i conducenti devono essere pronti a riprendere il controllo, quindi non è possibile sedersi sul sedile posteriore o dormire, ad esempio.
