Harmony è stata scelta, dopo le attività preparatorie e un rigoroso processo, come decima missione di Earth Explorer nell’ambito del programma FutureEodagli Stati membri dell’Agenzia Spaziale Europea.
Il progresso di scienza e tecnologia porta ad affrontare questioni che hanno un diretto impatto sulla società (disponibilità di risorse come cibo, acqua, energia e sanità pubblica) e sulla questione del cambiamento climatico. In più, la Terra ha moltissimi processi e meccanismi che regolano il trasporto e lo scambio di energia e la rendono un sistema estremamente complesso e dinamico. Scoprire come funzionano questi processi è una sfida veramente importante e la missione Harmony darà un contributo fondamentale.
Harmony ci consentirà, ad esempio, di quantificare i processi che regolano lo scambio di quantità di moto, calore e umidità tra la superficie dell’oceano e l’aria sovrastante. Questi scambi influiscono sui processi della bassa atmosfera, guidano i modelli meteorologici e influenzano il nostro clima.
Servirà, inoltre, per studiare la deformazione e la dinamica dei flussi ai bordi della calotta glaciale in rapido cambiamento per una migliore comprensione dell’innalzamento del livello dei mari.
Inoltre, Harmony osserverà il movimento dei ghiacciai di montagna, che sono essenziali per fornire acqua dolce a centinaia di milioni di persone, quindi l’importanza di capire come stanno cambiando non può essere sottovalutata.
Paco López-Dekker, Direttore della Ricerca di Harmony della Delft University of Technology nei Paesi Bassi
