Dominic Monaghan che ha interpretato Merry ne Il Signore degli Anelli ha spiegato perchè il ruolo di Aragorn è stato riassegnato poco prima della produzione de La Compagnia dell’Anello. Il ruolo di Aragorn è stato uno dei più importanti dell’intera trilogia e il regista Peter Jackson lo aveva offerto ad alcune star famose. Jackson aveva contattato Daniel Day-Lewis e Nicolas Cage ma entrambi hanno rifiutato.

Anche Vin Diesel fece un’audizione per la parte di Aragorn, ma il ruolo alla fine andò a Stuart Townsend che fu tristemente sostituito pochi giorni prima dell’inizio delle riprese. Nella ricerca di un sostituto, anche Russell Crowe è stato preso in considerazione per il ruolo, ma anche lui ha rifiutato, ritenendo che la parte fosse troppo simile al suo ruolo in Il Gladiatore. A Day-Lewis è stato offerto il ruolo una seconda volta, ma ha rifiutato di nuovo. Infine è stato scelto Viggo Mortensen che ora è irrevocabilmente associato al personaggio e ai film.

Monaghan ha rivelato al Manchester Evening News che è stata una sorpresa per la maggior parte del cast scoprire che il ruolo di Aragorn era stato riassegnato. Al cast è stato detto che Townsend non avrebbe più lavorato a Il Signore degli Anelli, senza spiegarne i motivi. Durante la pre-produzione, Jackson ha iniziato a dubitare della capacità di Townsend di poter interpretare il ruolo di Aragorn a causa della sua giovinezza e, quando ha lasciato la produzione, il resto del cast era sconvolto e non ha potuto contattare Townsend a causa della mancanza di telefoni cellulari disponibili all’epoca in Nuova Zelanda. Le parole di Monaghan:

Se n’è andato molto velocemente. Penso che probabilmente fosse triste per come è andata a finire. Ovviamente non posso parlare per lui ma eravamo sul set e stavamo arrivando verso la fine della prima settimana e il produttore Barrie Osborne aveva detto ai quattro hobbit di aspettare perché doveva parlare con il regista di qualcosa. E nella mia ingenuità pensavo che avrebbero detto cose tipo che abbiamo trascorso una settimana fantastica, che erano contenti del nostro lavoro. Sfortunatamente invece hanno detto che Stuart avrebbe lasciato il progetto.