La sinapsi è il punto di incontro tra due neuroni, quello che li mette in condizione di passarsi un segnale.

Quando le persone pensano al glutammato, la prima cosa che ricordano è l’esaltatore di sapidità che viene spesso utilizzato nella cucina asiatica.

Il glutammato è anche un’importante sostanza messaggera nel sistema nervoso umano. Lì gioca un ruolo nei processi di apprendimento e nella memoria.

Alcuni farmaci per l’Alzheimer, ad esempio, rallentano la progressione della malattia inibendo l’effetto del glutammato.

Nel sistema nervoso, il glutammato agisce come un trasmettitore di segnale nelle sinapsi e si lega a specifici recettori di cui esistono diversi tipi.

Il recettore del glutammato metabotropico di tipo 4 (mGluR4) svolge un ruolo decisivo in questo sistema.

Fino ad ora, non si sapeva molto sulla distribuzione di questo recettore nelle zone attive delle sinapsi.

Ora è chiaro che la maggior parte dei recettori mGluR4 si trovano in gruppi da una a due unità in media nella membrana presinaptica.

Lì sono spesso a diretto contatto con i canali del calcio e la proteina Munc-18-1, che è importante per il rilascio di messaggeri.

Queste scoperte sono state pubblicate su Science Advances da un gruppo di ricerca guidato dal professor Markus Sauer del Biocenter di Julius-Maximilians-Universität (JMU) Würzburg in Baviera, Germania, e dal professor Davide Calebiro dell’Università di Birmingham in Inghilterra.

I nostri dati indicano che il contatto diretto dei recettori mGluR4 con altre proteine ​​chiave svolge un ruolo importante nella regolazione dell’attività delle sinapsi

afferma il professor Sauer.

Per la prima volta ora abbiamo approfondimenti sull’organizzazione molecolare delle complesse macchine proteiche che controllano la trasmissione del segnale nelle sinapsi del nostro cervello

afferma il professor Calebiro, autore dello studio.

Con questa conoscenza saremo in grado di capire come funziona il cervello e come elabora le informazioni su scale temporali diverse. Si presume generalmente che più di 100 proteine ​​siano coinvolte nella trasmissione del segnale nelle zone attive.

 

Qui la ricerca completa: