Cosino Mega 2560

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Ora che i Big dell’informatica stanno puntando sull’Internet Of Things è chiaro che gli oggetti di uso comune nelle nostre case molto presto dialogheranno tra loro e ci troveremo di fronte ad una vera e propria rivoluzione.

In questo scenario dove i big fanno grosse acquisizioni e si scontrano a suon di implementazioni, vediamo nascere sempre più spesso progetti incentrati sul DIY (Do It Yourself), veri e propri computer che ci permettono di entrare in piena regola in questo nuovo mercato emergente.

È il caso di Cosino Mega 2560, nato in Italia, più precisamente in Toscana da HCE Engineering, un piccolo computer con sistema operativo Linux a cui è collegato il buon vecchio, oramai abusato, tutto Italiano, Arduino Mega.

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La scheda, non è altro che un “Developer Kit” o come viene definita “scheda di prototipazione rapida”, dove troviamo la classica pedinatura che contraddistingue da anni Arduino ed uno slot a cui collegare il cuore pulsante di questa nuova scheda Cosino acronimo di “Computer Oriented to Simplify Innovation of New Objects”.

Una scheda adatta a Makers amatoriali e professionisti, a chi vuole entrare di petto nell’Internet Of Things.

L’azienda produttrice si propone inoltre di trasformare i nostri progetti in veri e propri prodotti “miniaturizzati” pronti per la vendita, aiutandoci quindi nell’industrializzazione e nella vendita di un nostro surrogato di Cosino.

Cosino si presenta come una scheda che racchiude al suo interno:

  • Core ARM9 Atmel SAM9G35 400Mhz
  • 128MB SDRAM DDR2
  • 256MB NAND
  • 1x Ethernet 10/100
  • 1x USB Host 2.0
  • 1x USB Host 1.1
  • 1x USB Host/Device 2.0
  • 2x microSD
  • 3x UART
  • 1x LCD
  • 1x realtime clock
  • 1x I2C
  • 2x SPI

La scheda di per sé è fornita di due connettori proprietari che le permettono di collegarsi all’estensione la quale rende disponibile le varie porte di espansione (ethernet, usb, etc etc).

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La scheda di espansione è una vera e propria IO Board che oltre ad inglobare un’Arduino Mega 2560 replica le varie porte di espansione che rendono questa scheda una tra le più complete in commercio.

In particolare troviamo:

  • Alimentazione.
  • Micro USB per una Console Seriale, la sempre comoda tty.
  • USB Host a cui è possibile collegare i vari device USB (Hard disk, USB Wifi etc etc).
  • Ethernet che permette di connettere in rete il nostro Cosino.
  • RS485, bus seriale ampiamente utilizzato in ambito PLC e Domotica.
  • 2 Connettori di Espansione.
  • Pedinatura Arduino Mega, che garantisce la compatibilità con gli shield Arduino.
  • (Opzionale) JTAG per debugging.
  • (Opzionale) Wifi, scheda Wifi SDIO, collegata quindi ad uno dei due slot SDCard.
  • (Opzionale) LCD+touch LVDS/TTL al quale è possibile collegare un display LCD Touchscreen

La versione che stiamo provando è comprensiva di tutti i connettori opzionali,la scheda WiFi, una microSD sul quale c’è pre installato il sistema operativo Debian Wheezy ed il suo alimentatore.

La scheda è completamente compatibile con i vari shield Arduino UNO ed Arduino Mega.

Come preannunciato, la scheda è completamente compatibile con i vari shield Arduino UNO ed Arduino Mega rendendo riutilizzabile tutto il codice che è stato scritto precedentemente con Arduino.

La comunicazione tra Cosino e Arduino avviene tramite una seriale, rendendo possibile quindi una semplice interfaccia tra i due sistemi; con estrema semplicità è quindi possibile installare un Web Server su Cosino con un piccolo programma nel linguaggio che più vi aggrada e farlo interagire con l’Arduino.

Quindi avremo un termostato comandabile da web, una stampante 3D interamente gestita da Cosino, la nostra luminaria di Natale con effetti speciali collegata a IFTT e tutto quello che potremmo immaginare collegato alla rete.

Interessante è la presenza del BUS RS485 che rende Cosino un perfetto alleato nell’interfacciarsi a sistemi PLC/Domotici già esistenti, come ad esempio MODBus.

Sul sito cosino.io sono presenti alcune guide su come muovere i primi passi, un non troppo ricco forum su cui chiedere aiuto e lo shop dove poter acquistare, oltre a Cosino, anche alcune schede aggiuntive che arricchiscono ulteriormente questa piattaforma.

Cosino Mega 2560 è in vendita a partire da 109.90€

A differenza della concorrenza, che ha costi di poco inferiori, il suo prezzo è giustificato da una più ricca dotazione di porte I/O e dalla presenza di Arduino in versione Mega.

Il prodotto è indirizzato a chi ha bisogno di qualcosa in più rispetto al classico Arduino, vuole sfruttare il knowhow acquisito su Arduino, vuole arricchire l’esperienza con un pó di programmazione su Linux magari in C/C++ e con la possibilità di vedere realizzato, un giorno, il suo Internet Of Things.

 

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